Chasseurs behoorden tot de lichte cavalerie, de lichte cavalerie werd gebruikt voor verkenningen en snelle verrassende aanvallen. Zij waren de voorposten van het leger te velde en kwamen vaak als eerste in contact met de vijand.

In 1748 wordt het regiment opgericht in Frankrijk als Volontaires de Hainaut, de recruten waren vrijwilligers uit het huidige België. In 1788 wordt het regiment samengevoegd met het Régiment Dragons du Hay en krijgt het de naam 3ème Régiment Chasseurs à Cheval (Chasseurs de Flandre). Tijdens de napoleontische periode bestond het regiment niet meer uit vrijwilligers maar uit dienstplichtigen, een groot aantal van hen kwam uit Vlaanderen en het huidige Nederlands Brabant. Gedurende de Napoleontische oorlogen zag het regiment actie in bijna alle belangrijke veldtochten.

1792: Valmy en Jemmapes

1793: Nerwinden en Wattignies

1794: Maestricht

1798: Castlebar

1799: La Stura en Genola

1800: Pozzolo

1805: Caldiero

1807: Passenwerder en Heilsberg

1809: Vilsbiburg, Aspern-Essling en Wagram

1812: Krasnoe en La Moskowa

1813: Dresden en Leipzig

1814: Champaubert en Nangis

1815: Quatre-Bras en Waterloo

Als vaandelopschriften mocht het regiment de volgende veldslagen dragen;

Jemmapes 1792, Maestricht 1794, Wagram 1809 en Krasnoe 1812